Cristos a venit! În ciuda păcatului și a scandalului, Cristos a venit.
În ciuda rasismului și a sexismului, Cristos a venit.
Deși oamenii L-au uitat pe Dumnezeu, Cristos a venit.
În ciuda și în mijlocul haosului, Cristos a venit.
Max Lucado
Peste o săptămână începe perioada de Advent și m-am gândit că este ocazia potrivită să vă prezint trei cărți perfecte pentru această perioadă.
Avem înaintea noastră o carte la prima vedere pentru copii, dar la o privire mai atentă, pentru toată familia; o carte despre Crăciun și semnificația sa pentru viața noastră de zi cu zi și, desigur, un devoțional pentru toate cele 25 de zile de Advent. Toate aceste cărți au fost publicate de Editura Scriptum, căreia îi mulțumim pentru colaborare!
O să încep cu cartea pentru copii, scrisă de o autoare foarte cunoscută și iubită, și anume: Cutia de pantofi – O poveste despre credința simplă, dar inspiratoare a unui copil de Francine Rivers. Este o carte în format mare, de 21,5×27,5 cm, cartonată, tipărită pe hârtie lucioasă, cu decorațiuni aurii și semn de carte, perfectă de făcut cadou.
Ce o face să fie deosebită este faptul că este o carte 3-în-1: conține o poveste, un devoțional săptămânal de Advent și rețetele favorite ale autoarei. De aceea, deși povestea este pentru copii, cartea este potrivită pentru a fi parcursă cu toată familia.
Povestea Cutia de pantofi este structurată pe capitole scurte și este despre un băiețel de 6 ani, adoptat în familia Holmes, care duce peste tot cu el o cutie roșie. Misterul conținutului acesteia va plana până la sfârșit. Până atunci, îl urmărim pe Timmy în noua lui familie, dar și în interacțiunile periodice cu mama lui biologică și în pregătirile pentru sceneta de Crăciun de la biserică, în care acesta urmează să joace rolul de mag.
Băiatul meu, Mihai, a citit-o și i s-a părut drăguță, potrivită pentru copii de 5-7 ani, pentru că are scrisul mare și ar fi bună pentru cititorii începători.
Devoționalul de Advent din cartea Cutia de pantofi cuprinde câte o meditație pentru fiecare săptămână de Advent și una pentru Ajunul Crăciunului, deci în total 5 meditații, scrise ca niște scrisori din partea lui Dumnezeu. Acestea mai conțin și câte o scurtă rugăciune și câteva versete pe care este bazată meditația. Este așadar perfect pentru cei care în această perioadă sunt obosiți și ocupați (pare gândit mai degrabă pentru mame), care nu au timp și capacitatea de concentrare necesare pentru un devoțional mai lung.
În plus, la finalul cărții este inclusă și istoria nașterii lui Isus, compilată din pasajele din Evangheliile după Matei și după Luca.
Cartea include, după cum spuneam, și câteva rețete, atât dulci, cât și sărate, inclusiv două rețete românești, de cozonac cu nucă și de sarmale.
Trecem acum la cea de-a doua carte potrivită pentru perioada de Advent, de data aceasta scrisă de nimeni altul decât Max Lucado, care, după cum el însuși declară, iubește Crăciunul, și în cartea Miracolul din Betleem ne arată de ce.
Aceasta cuprinde 12 capitole și un devoțional săptămânal de Advent scris de Christine Anderson, organizat în 5 părți, pentru fiecare săptămână de Advent și pentru Ajunul Crăciunului. Fiecare parte include câte un gând, multe întrebări pentru reflecție, versete, citate, o scurtă rugăciune, idei de activități practice și câte un imn, toate organizate în jurul temelor clasice de Advent – speranța, pacea, bucuria, dragostea.
Cartea lui Max Lucado, Miracolul din Betleem începe cu asigurarea că Dumnezeu știe ce înseamnă să fii om. Când Îi vorbesc despre termene limită sau cozi lungi sau vremuri dificile, El înțelege. A fost acolo. A fost aici. Datorită minunii din Betleem, am un Prieten în cer. Dar, și mai important, datorită miracolului din Betleem, am un Mântuitor în cer. Crăciunul începe ceea ce sărbătorește Paștele. Copilul din leagăn a devenit Regele de pe cruce.
Dumnezeu mântuiește, nu doar că Dumnezeu empatizează, îngrijește, ascultă, ajută, asistă sau aplaudă. Dumnezeu mântuiește. Concret, „El își va mântui poporul de păcatele lui”. Isus a venit să ne salveze, nu doar de problemele politice, de dușmani, de provocări sau de dificultăți. El a venit să ne salveze de propriile noastre păcate. Ceea ce a început în leagănul din Betleem, s-a încheiat pe crucea din Ierusalim.
Este greu pentru tine de acest Crăciun? Atunci, prinde curaj! Dumnezeu este încă în templul Său, încă pe tronul Său, încă în control. Și El încă transformă prizonierii în prinți, captivii în consilieri, duminici în zile de înviere și încă aduce frumusețe din Betleemuri. A făcut aceasta atunci, pentru ei. Și face același lucru și acum, pentru tine și pentru mine.
Trăim între Adventuri, scrie Max Lucado. Al Doilea Advent va include întoarcerea bruscă, personală, vizibilă și corporală a lui Cristos. Isus a promis „Voi veni din nou” (Ioan 14:3). Autorul Epistolei către evrei a declarat, „Cristos… va apărea a doua oară, nu pentru a se ocupa de păcat, ci pentru a-i salva pe cei care Îl așteaptă cu ardoare” (9:28 RSV).
Așa cum a venit, Cristos va reveni. Dar nu va veni la fel cum a venit prima dată. A venit tăcut în Betleem. Se va întoarce în glorie cu un strigăt: „toți cei din morminte vor auzi glasul Lui și vor ieși din ele” (Ioan 5:28-29).
De aceea iubesc Crăciunul, declară Max Lucado în cartea Miracolul din Betleem. Această sărbătoare ne invită să credem cea mai nebunească dintre promisiuni: Dumnezeu a devenit unul dintre noi pentru ca noi să putem deveni una cu El. El a înlăturat orice barieră, gard, păcat, slăbiciune, datorie și mormânt. Orice lucru care ne-ar putea ține departe de El a fost dărâmat. El doar așteaptă cuvântul nostru pentru a păși prin ușă.
A treia și ultima carte pe care v-o aduc în atenție astăzi este scrisă tot de Max Lucado. În staul – Meditații pentru fiecare zi de Advent include 25 de meditații extrase din alte cărți ale sale, majoritatea traduse în limba română, cu excepția a 3 dintre ele, iar 4 dintre ele le-am prezentat și noi în episoade anterioare, și anume: 3:16 Numerele speranței, Asemenea lui Isus, Când Dumnezeu S-a apropiat și El încă dă pietre la o parte.
Acest volum este perfect pentru cei care nu au mai citit nicio altă carte scrisă de Max Lucado, pentru că este o selecție bună din unele dintre cele mai îndrăgite cărți ale sale din perioada de început a carierei sale de scriitor.
Din acest devoțional o să vă împărtășesc un singur pasaj, chiar de la început, extras dintr-o carte de-a sa încă netradus㸠A Gentle Thunder, care sperăm să vă stârnească interesul și să vă pună pe gânduri.
Fiecare viață este o carte, care nu trebuie să fie citită, ci mai degrabă scrisă. Autorul începe fiecare poveste de viață, dar fiecare viață își va scrie propriul ei sfârșit.
Ce libertate periculoasă. Ar fi fost mult mai sigur ca El să fi terminat povestea în dreptul fiecărui Adam. Ca El să fi regizat fiecare acțiune. Ar fi fost mai simplu și mai sigur. Dar asta n-ar fi fost dragoste. Dragostea este dragoste numai dacă reprezintă o alegere.
Așa că Autorul Se hotărăște să-i dea fiecărui copil un stilou.
— Scrie cu atenție, scrie El.
Cu multă dragoste și în mod deliberat, El scrie un alt cuvânt, simțind deja durerea: E-m-a-n-u-e-l.
Cea mai măreață minte din Univers Și-a imaginat timpul. Cel mai drept Judecător i-a oferit lui Adam posibilitatea de a alege. Dar dragostea a fost cea care ni L-a dat pe Emanuel, Dumnezeu este cu noi.
Autorul avea să intre în propria Lui poveste. Cuvântul avea să Se întrupeze. Și El avea să Se nască. Și El avea să devină om. Și El avea să aibă mâini și picioare, lacrimi și carne.
Și, cel mai important lucru, avea să aibă și El o alegere de făcut. Emanuel avea să stea la răscrucea dintre viață și moarte și să facă o alegere.
Autorul cunoaște bine implicațiile acestei decizii. El face o pauză în timp ce scrie pagina propriei Sale dureri. Ar putea să Se oprească. Chiar și Autorul are o alegere de făcut. Dar cum se poate ca Dragostea să nu iubească? Așa că El alege viața, deși înseamnă moarte, și speră că și copiii Săi vor face la fel.
Și iată că Autorul Vieții termină povestea. El înfige piroanele în carne și prăvălește piatra peste mormânt. Știind alegerea pe care o va face, știind alegerea pe care toți cei din neamul lui Adam o vor face, El scrie: „Sfârșit”, apoi închide cartea și proclamă începutul. „Să fie lumină!”
La început era Cuvântul, și Cuvântul era cu Dumnezeu, și Cuvântul era Dumnezeu. El era la început cu Dumnezeu. Toate au fost făcute prin El și niciun lucru care a fost făcut, n-a fost făcut fără El. În El era viața, și viața era lumina oamenilor. Lumina luminează în întunecime, și întunecimea n-a învăluit-o. Aceasta era Lumina cea adevărată, Care îl luminează pe orice om, venind în lume. El era în lume, și lumea a fost făcută prin El, dar lumea nu L-a cunoscut. A venit la tot ce era al Său, dar ai Săi nu L-au primit. Însă tuturor celor ce L-au primit, adică celor ce cred în Numele Lui, le-a dat autoritatea să devină copii ai lui Dumnezeu, născuți nu din sânge, nici din voia firii pământești, nici din voia vreunui bărbat, ci din Dumnezeu. Și Cuvântul S-a făcut trup și a locuit printre noi, iar noi am privit gloria Lui, o glorie ca a Singurului Fiu venit de la Tatăl, plin de har și de adevăr, scrie apostolul Ioan la începutul Evangheliei sale.
Vă doresc ca orice carte ați alege să vă însoțească în această perioadă de Advent, alături de Evanghelii, Domnul Isus Hristos să vă lumineze viața, să vă fie mângâiere în încercări și să vă aducă bucuria și pacea care întrec orice pricepere.
Ascultați episodul special aici:
Alte resurse pentru perioada de Advent și Crăciun:
CEOV S24 – Ep.7 – Special de Advent
Descoperă frumusețea numelor lui Isus de Asheritah Ciuciu
Cele mai frumoase cărți de Advent pentru întreaga familie
Book Advent – 60+ idei de cărți de Crăciun și de iarnă
CARTEA E O VIAȚĂ 